LEDs con conductor separado

Si el controlador está separado de la luminaria o es accesible dentro de ella, la mejor manera de atenuar los LED será utilizando un controlador de atenuación. Así es como se logra la mayor parte de la atenuación en instalaciones comerciales e industriales.

Si se desea, el controlador puede ser del tipo atenuador, realizando las dos funciones de un controlador (transformando la energía entrante de 120 V CA a 12-24 V CC) y un atenuador.

Un controlador de atenuación realiza dos funciones: es tanto un controlador como un atenuador.

Como controlador, convierte el suministro de CA de la red (típicamente 120 V, 60 Hz) a 12-24 V CC. Esto es necesario porque los LED no funcionan con la red. Los LED funcionan a bajos voltajes con corriente continua.

Como atenuador, aumenta y disminuye la cantidad de energía eléctrica que fluye hacia los LED. Hay dos formas principales en que un controlador hace esto: modulación por ancho de pulso (PWM) o modulación de amplitud (AM), y estas se discuten a continuación. Sin embargo, si un controlador usa PWM o AM generalmente es de poco interés para un instalador o especificador. Son internos al controlador y tienen poco o ningún efecto en el usuario final y la calidad de la luz atenuada que verá. La pregunta más importante para el especificador y el instalador es cómo se debe instruir al controlador para que los LED sean más brillantes o más tenues.

Hay varias formas de controlar un controlador o instruirlo sobre qué hacer. En cada caso, el controlador requerirá un suministro continuo de energía de la red más una señal de control para indicarle qué hacer. Los métodos más comunes para controlar un controlador son los siguientes:

DALI (Digital Addressable Lighting Interface). DALI es el protocolo de comunicaciones más extendido para el control de iluminación comercial en uso hoy en día. Una señal DALI se entrega al(los) controlador(es) LED a través de dos cables que se suman a los cables que entregan el suministro de la red. Muchos fabricantes suministran controladores LED que aceptarán una entrada DALI. Para obtener más información, lea el artículo "¿Cuál es la diferencia entre DALI DT6 y DT8?"

Así es como normalmente se cablearía un controlador DALI.

• Control analógico de 1-10V. Este es un protocolo de comunicación analógico. Al igual que DALI, se entrega al controlador en dos cables que se suman a los cables de la red.

Así es como normalmente se cablearía un controlador de 1-10V.

• Atenuación por interruptor, atenuación táctil, atenuación por pulsación. Todos estos utilizan un cable adicional que transporta un suministro de red adicional a un terminal dedicado en el controlador. El dispositivo de control suele ser un interruptor retráctil (sin enclavamiento) que conecta/desconecta el cable que transporta el suministro adicional en vivo; una pulsación rápida en el interruptor retráctil hará que el controlador encienda/apague los LED, mientras que una pulsación más larga indica al controlador que atenúe los LED hacia arriba o hacia abajo.

Así es como se cablearía un controlador para el control de atenuación por interruptor, atenuación táctil o atenuación por pulsación.

• Función de pasillo. Esta es una variación de la atenuación por interruptor/atenuación táctil/atenuación por pulsación (anterior). Al igual que con la atenuación por interruptor, se conecta un suministro de red adicional a un terminal dedicado en el controlador. Sin embargo, en lugar de usar un interruptor retráctil como dispositivo de control, la función de pasillo usa un interruptor de enclavamiento, típicamente un sensor de movimiento (PIR o microondas) o un interruptor de tiempo. Esto conecta o desconecta el suministro de red adicional, lo que indica al controlador que debe encender, apagar o atenuar los LED a un nivel preestablecido.
• DMX (Digital Multiplex). Este es un protocolo de comunicaciones que se originó en la iluminación teatral, pero que también se utiliza ampliamente para otras aplicaciones de cambio de color, como la iluminación de fachadas.
• Control inalámbrico. Hay varias tecnologías inalámbricas disponibles para comunicarse con los controladores LED, incluyendo Zigbee y Bluetooth.

CÓMO FUNCIONA UN CONTROLADOR DE ATENUACIÓN

Un controlador de atenuación tiene dos funciones:

• Como controlador, convierte la entrada de red de 230 V CA a una salida de CC de bajo voltaje.
• Como atenuador, reduce la cantidad de energía eléctrica que fluye hacia los LED, lo que hace que se atenúen.

Ejemplos de controladores de atenuación que se usarían comúnmente en o junto con accesorios de iluminación LED comerciales/industriales. Ambas unidades realizan funciones duales; son tanto un controlador como un atenuador.

Para funcionar como atenuador, ambos tienen terminales adicionales donde se pueden conectar cables de control para proporcionar una señal de control de atenuación.

Los controladores pueden usar cualquiera de las dos técnicas para reducir la cantidad de energía que fluye hacia los LED.

Modulación por ancho de pulso (PWM)

Un controlador LED que se atenúa mediante PWM está encendiendo y apagando la alimentación de los LED. Cuanto más largos sean los pulsos de "encendido" y más cortos los pulsos de "apagado", más brillantes parecerán los LED, y viceversa. Siempre que esto tenga lugar a una frecuencia superior a unos 200 Hz, cualquier parpadeo no será visible para el ojo humano y el cerebro promediará el nivel de brillo percibido.

Modulación de amplitud (AM). Aquí, el controlador simplemente está aumentando o disminuyendo la corriente de salida a los LED. Se elimina el riesgo de parpadeo, pero algunos LED cambian de color ligeramente si se altera su corriente, especialmente a niveles bajos.

Algunos fabricantes de controladores LED utilizan una combinación de PWM y AM para lograr un rendimiento óptimo.