Fontes de alimentação externas são adaptadores de energia usados para converter a corrente elétrica doméstica em corrente contínua de baixa voltagem - a fim de operar uma grande variedade de produtos domésticos e de escritório, como escovas de dentes e barbeadores elétricos, telefones celulares e sem fio, laptops e tablets, bem como impressoras, roteadores e modems.
É amplamente reconhecido que as perdas causadas por ineficiências nas fontes de alimentação externas (EPS), como adaptadores, são um dos principais contribuintes para o uso de energia globalmente, com um impacto ambiental negativo correspondente. A Comissão de Energia da Califórnia respondeu em 2004, com padrões obrigatórios de eficiência e consumo de energia sem carga, seguido pela União Europeia. Ao longo dos anos, os padrões dos EUA entraram e saíram de sincronia com as atualizações, mas hoje há um acordo substancial entre o atual Departamento de Energia dos EUA (DOE) Nível VI. A regulamentação sobre ecodesign abrange fontes de alimentação externas com uma potência de saída máxima de 250 W, que se destinam a funcionar com equipamentos elétricos e eletrônicos domésticos e de escritório. A partir de abril de 2020, o Regulamento (CE) n.º 278/2009 será substituído pelo Regulamento (UE) 2019/1782.
Fora dos EUA e da UE, países com mercados significativos de EPS adotaram programas voluntários e, por vezes, obrigatórios, geralmente harmonizados com os padrões dos EUA e da UE. Outros países, como a China e o Japão, publicaram seus próprios requisitos.
O Canadá, por exemplo, acompanhou os requisitos de desempenho do Nível VI do DOE dos EUA por meio da agência National Resources Canada. Essas medidas são obrigatórias desde 2017, embora algumas províncias, como Ontário e Quebec, tenham seus próprios requisitos adicionais.
A Austrália e a Nova Zelândia, com seu padrão AS-NZS 4665.2-2005, tornaram a conformidade com o DOE Level (Energy Star Version) obrigatória em 2008 como mínimo, e o Nível IV voluntário para produtos de alta eficiência. Em 2012, a Lei de Padrões Mínimos de Desempenho de Gases de Efeito Estufa e Energia (GEMS) entrou em vigor, consolidando as leis estaduais e territoriais, determinando os Padrões Mínimos de Desempenho de Energia (MEPS) para uma gama de produtos. O padrão AS-NZS é referenciado com valores de eficiência e sem carga em grande parte equivalentes aos vários níveis do DOE. O desempenho mínimo exigido ainda é o Nível IV. Israel tem acordos semelhantes com seu padrão.
A Coreia, outro grande mercado, tem requisitos obrigatórios de conformidade com o DOE para eficiência energética. O programa E-Standby coreano para reduzir as perdas em espera para menos de 1 W em produtos EPS foi voluntário em 2007 e obrigatório para ser inferior a 0,5 W a partir de 2010, após um período de transição. A rotulagem é uma parte importante dos programas coreanos para melhorar a eficiência, com o país "nomeando e envergonhando" com um rótulo de advertência obrigatório em produtos que não atenderam aos limites voluntários.
Outros países têm seus próprios padrões que seguem em grande parte os requisitos do DOE ou da UE, como no México, onde NOM-029 ENER-2017 se aplica a produtos EPS ac-dc vendidos separadamente de até 250 W.
Grandes mercados como a Rússia e a Índia não têm programas evidentes diretamente relacionados a fontes de alimentação externas. No entanto, o Bureau of Energy Efficiency na Índia colabora com as principais economias, como os EUA, a China e a Rússia, em políticas relacionadas à energia em um alto nível. A Índia também é participante da Parceria Internacional para Cooperação em Eficiência Energética (IPEEC), com sede em Paris, que promove iniciativas globais de economia de energia, como SEAD, a iniciativa de Implantação de Equipamentos e Aparelhos Super Eficientes. O SEAD tem esquemas como a Medalha de Eficiência Global, semelhante ao Japan Top Runner, que identifica e recompensa os produtos de melhor desempenho em várias categorias, mas, novamente, não especificamente EPS.
Um novo mercado único que entra em vigor em 1º de janeiro de 2021 é o Reino Unido após o Brexit - sua divisão com a UE. O governo do Reino Unido confirmou seu compromisso de manter os padrões estabelecidos pela Diretiva de Ecodesign da UE com legislação equivalente do Reino Unido e talvez até mesmo apertar os regulamentos no futuro. Para obter mais informações sobre este novo padrão, consulte o blog KSPOWER sobre a marca UKCA.
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