Alimentatori esternisono adattatori di alimentazione utilizzati per convertire la corrente elettrica domestica in corrente CC a tensione inferiore, al fine di gestire una grande varietà di prodotti per la casa e per ufficio come spazzole a denti elettriche e rasoi, telefoni mobili e cordless, laptop e compresse, nonché stampanti, router e modem.
È ampiamente riconosciuto che le perdite causate dalle inefficienze nelle alimentatori esterne (EPS), come gli adattatori, contribuiscono in modo determinante all'uso di energia a livello globale, con un corrispondente impatto ambientale negativo. La California Energy Commission ha risposto nel 2004, con standard obbligatori per l'efficienza e il sorteggio di energia senza carico, seguito dall'Unione europea. Nel corso degli anni, gli standard statunitensi sono entrati e fuori dal passo con gli aggiornamenti, ma oggi c'è un sostanziale accordo tra l'attuale livello VI del Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti (DOE). Il regolamento su EcoDesign copre alimentatori esterni con una potenza di uscita di massima 250 W, che hanno lo scopo di funzionare con le apparecchiature per la famiglia elettrica ed elettronica. Dall'aprile 2020, il regolamento (EC) n. 278/2009 sarà sostituito dal regolamento (UE) 2019/1782.
Al di fuori degli Stati Uniti e dell'UE, i paesi con significativi mercati dell'EPS hanno adottato programmi volontari e talvolta obbligatori, generalmente armonizzati con gli standard statunitensi e dell'UE. Altri paesi come la Cina e il Giappone hanno pubblicato i propri requisiti.
Il Canada, ad esempio, ha tenuto il passo con i requisiti di prestazione del livello VI degli Stati Uniti e DOE attraverso l'agenzia nazionale delle risorse Canada. Queste misure sono obbligatorie dal 2017, sebbene alcune province come l'Ontario e il Quebec abbiano i loro requisiti aggiuntivi.
L'Australia e la Nuova Zelanda, con i loro AS-NZ standard 4665.2-2005, hanno reso il massimo conforme al livello DOE (versione della stella di energia) nel 2008 come minimo e il livello IV volontario per i prodotti ad alta efficienza. Nel 2012 è entrata in vigore la legge sulla serra e sull'energia minima per le prestazioni (GEMS), consolidando le leggi statali e territoriali, imponendo gli standard minimi di prestazione energetica (MEPS) per una serie di prodotti. Lo standard AS-NZS si riferisce con valori di efficienza e a vuoto in gran parte equivalenti ai vari livelli di DOE. Le prestazioni minime richieste sono ancora il livello IV. Israele ha accordi simili con il suo standard.
La Corea, un altro grande mercato, ha requisiti obbligatori per la conformità al DOE per l'efficienza energetica. Il programma E-Standby coreano per ridurre le perdite di standby a meno di 1 W nei prodotti EPS è stato volontario nel 2007 e obbligatorio per essere inferiore a 0,5 W dal 2010, dopo un periodo di transizione. L'etichettatura è una parte importante dei programmi coreani per migliorare l'efficienza, con il paese "denominazione e vergogna" con un'etichetta di avvertimento obbligatoria sui prodotti che non hanno soddisfatto i limiti volontari.
Altri paesi hanno i propri standard che seguono in gran parte i requisiti DOE o UE, come in Messico, dove NOM-029 ENER-2017 si applica ai prodotti EPS AC-DC venduti separatamente fino a 250 W.
I grandi mercati come la Russia e l'India non hanno programmi evidenti direttamente correlati agli alimentatori esterni. Tuttavia, il Bureau of Energy Efficiency in India collabora con importanti economie come Stati Uniti, Cina e Russia su politiche legate all'energia ad alto livello. L'India è anche un partecipante alla International Partnership per la cooperazione per l'efficienza energetica (IPEEC) con sede a Parigi che promuove iniziative globali per il risparmio energetico come SEAD, l'iniziativa di implementazione delle apparecchiature e degli apparecchi super efficienti. SEAD ha schemi come la medaglia di efficienza globale, simile al giapponese Top Runner, che identifica e premia i prodotti più performanti in varie categorie, ma ancora una volta, non specificamente EPS.
Un nuovo mercato unico che entra in esistenza il 1 ° gennaio 2021, è il Regno Unito dopo la Brexit - è diviso con l'UE. Il governo del Regno Unito ha confermato il suo impegno nel mantenere gli standard stabiliti dalla direttiva EU Ecodesign con una legislazione equivalente nel Regno Unito e forse anche stringere i regolamenti in futuro. Per ulteriori informazioni su questo nuovo standard, consultare il blog KSPOWER sul marchio UKCA.
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